ロンドン・バービカンホールにウイーンフィルの演奏会を聴きに行ってきました

昨夏にオーストリア・ウイーンを訪問した際、ウイーン楽友協会・黄金の間でモーツアルトの演奏を聞くことが出来たのですが（見る？）、演奏は残念ながらウイーンフィルではなかったのでいつか、憧れのウイーンフィルハーモニーの演奏会に行きたいと思っていました。

丁度本日、ロンドンでコンサートがあるということで、少し早い目に出て、映画「ノッティングヒル」の近くを散策したあと、バービカンホールに向かいました。

チケットは早々に完売とのことです。本日は、マーラー最後の交響曲第9番一曲のみ、休憩なしのノンストップです。指揮はハンガリーの重鎮、Adam Ficher、2Fからの観覧となりました。

開場まで時間が少しあるので、バーでスパークリングワイン（ ￡8，シャンパンのことです）を頂いてから、会場へ（荷物検査は係員が荷物の中を懐中電灯で照らすくらいと、割と簡略化されていました）

マーラーは5番くらいしか聴いたことがないので9番ははじめてがコンサートということになります。正直なところ、第1，2楽章はバイオリンがいま一歩調和していないような感じがあったのですが、徐々に歩調が合ってきたのか、会場の熱気とオーケストラがよき相乗作用をしてきたのか、大編成のオーケストラが一体となってきます。そして第3楽章でのストリングスの大合奏。オーケストラ全体が浮き上がってきたような浮揚感を感じます。

マーラーが死の2年前に書き上げてたことが示唆するように（50代でなくなっています）、第4楽章はマーラーの「死とは、生とは、人は何のために生まれてきたのか」といった問いに対する回答が詰められているように、聴きながら思いました。丁度ゴーギャンが「人はどこから来てどこにいくのか」という絵画を描いたのとよく似ているのかもしれません（ボストン美術館蔵）。そして最終章・最終局面、大きく盛り上がった後、指揮者のフィッシャーが静かに、静かに各楽器を押さえるように、静寂の時が。その時が、1分近くも続いたように思います。観客席も安易にブラボーとも言わず、フィッシャーが終わったよ、という合図を何となくしたような後に大きな拍手が。

マーラーには死の2年前に大きな発見があったのと思います。それをこの9番に詰めた。そんな感じがしました。フィッシャーに会うのはこれが最初で最後の機会だろうと思います。それだけに彼の熱演に思わずひきづり込まれる思いでした。

★今回の教訓：生のコンサートはいい。いくつものインスピレーションが湧いてくる。

(2019.2.20)

ビジュアルイフェクトを手がけるFramestoreの共同創業者のMike McGeeさんの講演会に行ってきました

これまでの講演会とは少し異なる映画界で成功を収めたクリエーターが講師でした。

マンスフィールドカレッジのレクチャーシリーズです。はじめて中に入りましたが、他のカレッジよりも一層機能的かつ近代的な構造になっていると思いました。開始時間ギリギリに到着したのですが、丁度私の前を講師のMikeさんが歩いておられました。

オックスフォードの講演会はパワーポイントが使われることもありますが、どちらかというと日本に比べるとローテクのイメージがあるのですが、マイクさんはクリエーターらしく（ただ後の質疑でタッチタイピングも出来ないしハイテクは苦手なんだと言っておられましたが）、具体的な映像を元にした分かりやすいプレゼンテーションでした。

そして何よりもVisual Effectの舞台裏を見せて頂いたのがとても参考になりました。例えば、映画「Paddington」の中でお風呂に浸かったパディントンが全身を震わせて水をはじくシーンがありましたが、はじめからVEがあるのではなくて、まずそれはモップに水を浸してそれを代用としてモップを震わせて水が登場人物の家族にびっしょりとかかってしまうシーンを撮っておいて、あとからそのモップをCGのパディントンに置き換えると言う手法を取っているとのことです。

はじめからコンピュータ上で何かを作って合成しているのではなくて、実物を媒介して最終的なビジュアルイフェクトを作っている手法が面白いと思いました。だからこそ主人公にもリアルなリアクションが見られるのだと思います。

また、映画「ゼロ・グラビティ」でも主人公のサンドラブロックをモデルに宇宙船と同じような空間を作っておいてそこで撮影をし、その中のものを後からCGで置き換えるという方法のようです。もちろん、宇宙を題材としているものではCGの割合が多くなり顔だけしか最後は残らない状況もあるようです。

これまでビジュアルイフェクトがとてもリアルだと思っていたその秘密が分かったような気になりました。現実にテクノロジーを組み合わせることによってよりクリエイティブな映像が出来上がることは何か示唆的です。テクノロジーだけでもだめで、現実だけでもダメで、そこで2つを掛けあわせることで化学反応が起きる。

具体的にFramestoreが手がけた映画のリストを見せて頂くと、ハリーポッターシリーズから最近の映画はほとんどそうじゃないかというくらいヒット作が含まれています。イギリスの産業な何？とずっと疑問に思っていたのですが、映画の屋台骨を支える技術を担っていたのですね。

オックスフォード出身の Mike さんの落ち着いた話しぶりにも何かヒントを得たような気になりました。

講演の中で紹介された教育によりリアリティをということで

や

も（16回も無重力を繰り返して取り直したそうです）興味深かったです。Youtubeでお楽しみ下さい。

★今回の教訓：Best experienceはどこから生まれるのか、Mikeさんが強調されたように、PhysicalとDigitalの組み合わせは相性がいいようだ。このような相性のいい組み合わせを考えてみるといいのかもしれない。

(2019.2.15)

本の著者自らが来られるということで超満員の講演会に行ってきました

オックスフォードのヨーロッパ研究所（オックスフォードには本当に数多くの研究所があって、恐らく全世界が研究できる体制になっているのではないかと疑いたくなるくらいです）主宰ということもあり、Discussantant（指定討論者）もフランスなどヨーロッパ各国から選ばれていました（イギリス人は1/3だけ？）。

トルコの現状を前提に書かれた小説（ ￡10の格安で購入させて頂きました）を元にした講演会というよりは座談会だったのですが、話は ポピュリスムからブレグジット、移民、宗教と幅広いトピックについて議論されました。その中でもポピュリスムとブレグジットにどうしても話が集中するのですが「どうして人間はそれほど愚かになれるのか？」「どうして愚かな考えに人気があつまってしまうのか？」という言葉が印象的です。なぜイギリスがEUから脱退しなければならないのか、今から振り返ってみると、移民問題はあったにせよ、確固とした理由を思い出すことが難しい状況です。どうしてEU離脱の国民投票の際にボリスジョンソンのようなポピュリストに賢明であるはずのイギリス国民が扇動されてしまったのか（座談会ではここまでは言及されていません）。それは第2次世界大戦における反省とよく似たところがあるのがビックリです。

質疑応答の中で移民問題についての質問があったのですが、それに対するEceさんの回答がふるっていました。「・・・ホームという概念は以前よりもずっと流動的で幻想的なものになっているのではないか。イスと同じようなイメージになってきているのではないか。空いているイスに座るだけでそのイスは世界のどこにあってもいい。ランド（＝土地）と一対一の関係が崩れてきているのでは。移民というとイギリスへの移民ばかりが問題視されるけれど、イギリス国民もまたEU諸国や世界各国に移民している。今一度、Homeという概念を再定義する必要があるのではないだろうか」うーん、確かになあ、としばらく考え込んでしまう提案でした。

と同時に、文学はこういうことのためにあるのだなと思いました。正直なところ、文学は古来から各国でリベラルアーツの根幹に据えられてきているのに、なかなかその文学の現代的な意味や価値を認識させてくれる文学者にそれほど多く出会ってこなかったので（すいません）、小説をもとにこのような議論が展開されるのを目の当たりにすると、文学はやはりすごいと思わざるをえません。虚構の世界を作り上げる意味は現実を議論するためにある、のではないかと思いました。

指定討論者の一人が「Eceさんは怒ると笑うよね」と言っておられたのも印象的でした。怒ると怒るのではなくて笑い飛ばす方がインパクトがあります。

2時間で読めるよ、といわれていましたので、週末、ダブリンへ行く機内で読んでみたいと思います。

★今回の教訓：それにしてもヨーロッパの人々は奥深く、知恵があると思う。今回のオックスフォード滞在でイギリス人やイギリスの文化・風土にも大いに感銘を受けたが、それ以上にヨーロッパという存在に目を開かされる場面が多かったように思う。改めてヨーロッパについてもっと深く知りたいと思う。

(2019.2.14)

本年はオックスフォード大学・教育学部が100周年記念ということで力の入った講演会が時々はいっています

本日は、イギリスの大学進学（高等教育）の現状について、ヨーク大学のP先生が分かりやすく、具体的な数値をもとにお話になりました。ほぼ予測はついていたにせよ、大学進学と親の収入の相関関係は高く、高等教育の公平さという点で問題があることが明確に提示されていました。その傾向は年々ハッキリしているようで、奨学金や政府からのサポートが追いついていない状況です。

それは日本でも同じ状況が生まれているわけですが、興味深かったのは、大学院になると「U字カーブ」を描き、親の収入の影響は一旦下がり、また博士課程になるとあがるという点です。学部を卒業して更に大学院にまで進学する学生はそれなりの高い志と能力が必要となるということなのでしょう。

いつもの講演会と同様だろうと思って、5分間に会場に到着したのですが、すでに座席は満杯、私よりも後から来た人は立錐の余地もないくらいの混雑でした。それだけ関心が高いということなのでしょう。

最後に提案として、今後の大学入試では、郵便番号で地域の差（地域によって貧富の差がある）も縮めていく必要があるとされていていたのは興味深かった点です。

★今回の教訓：学費が一番の問題になる点だが、イギリス人で ￡9000（約130万円）、EU加盟国で・・・その他の外国人で・・・と、国籍別に分けている点も問題ではないかと思う

(2019.2.11)

72nd The British Academy of Film and Television Arts (Baftas) 授賞式が行われています

アメリカのアカデミー賞のイギリス版です。BBCが生中継をしています。雰囲気はアメリカの授賞式よりも少し控えめですが、イギリスらしく落ち着いた雰囲気で進められています。

観ていない映画も音楽賞、衣装賞などを受賞していますが、注目していた音楽賞はボヘミアン・ラプソディ、主演男優賞は同じくボヘミアン・ラプソディのRami Malekが受賞しました。

映画の熱演からも当然のように思います。受賞スピーチでRami はアウトサイダーの自分が偉大なアクターの仲間入りが出来て光栄だと言っていたのが少し意外な感じがしました。両親がエジプトからの移民という意味で言っているのでしょうか。彼を最初に見たのはトムハンクスの「Larry Crowne」でのSteve役です（最初はなかなかこの2人が結びつきませんでした）。

途中ではスピーチに、ウイリアム王子（Duke of Cambrige）も登場するなど見ていて飽きさせません。また今年亡くなった映画人では、日本の高畑勲監督も紹介されていました。

作品賞の「Roma」など見ていない映画も多いので是非機会を見つけて見てみたいものです。

★今回の教訓：イギリスのアカデミー賞は何か品格を感じさせる。いい演出だと思います。

(2019.2.10)

アンティークにそれほど興味があるわけでもないのですが、オックスフォード近郊のヤーントン（Yarnton）まで出かけてきました

オックスフォード周辺に限らずイギリスにはアンティーク・センターなるものがあります。そこでは、木製製品から金属製のもの、服飾、装飾品からカレンダー（昔の・1989年のサンダーバードのカレンダーを見つけました！）から切手、葉書、トランプ、ロウソク、お皿、カップなど人間の生活に関連するものであればありとあらゆるものが売ってあるといっても過言ではありません。もちろん、そこには数は少ないですが、本も売ってあります。

春にお世話になったビアトリクス・ポターの専門家のK先生にいろいろと教えて頂いたお陰で、ピーターラビットにも興味が芽生えたのですが、そのピーターラビット関連の絵の額や絵本も売ってありました（残念ながら2000年以降の出版であまり価値がありそうではありませんでした）。

1時間ほど60軒もあるという店（コーナー）を冷やかした結果、歴代の王・女王が一覧で分かる古本と小さなピクチャーディクショナリーを購入しました。

来るときには嵐のような天気も帰りには青空が広がっていました。さらに近郊のWoodstock（ウッドストック）まで足をのばすとブレナムパレス宮殿側に落ち着いた街並みが広がっていました。

★今回の教訓：イギリスは郊外も美しい。特に雨上がりの青空はとてもいい。

(2019.2.9)

オックスフォードには学生が一杯ですがインフルエンザにかかっている人を目にしません

もちろん、インフルエンザにかかっている人は出てこないので目にしないのでしょうが、日本のように爆発的に流行しているというニュースも聞きませんし、回りでも感染したという話をほとんど聞きません。

これはひとえに、イギリスの雨の恵みだと思います。日本の冬は乾燥しているのがあたり前ですが、イギリスでは毎日は言い過ぎですが、2日に1回はどこかで雨が降っています。といっても日本のような振り方とは異なり、短い時間さっと降るという感じで傘をさす程でもありません。運が悪いと自転車を乗り始めたときには降っていなくても途中で降られるということがあります。

昨年夏の小雨で枯れてしまっていた芝生もいつの間にかどの場所でも復活しています。これは誰かがが水をまいたのではなくて天の恵みなのですね。冬なのにどこも芝生は色を塗ったように青々としています。

当然、湿り気も多いので、インフルエンザの菌が空気感染する率も減ってくるのだと思います。12月末から珍しく風邪を引いてしまったのですが、このような風邪引きはあるにしても、インフルエンザが大流行するということはないようです。

図書館で咳をしている人もいますが日本のようにマスクをしている人はいません。大学院2回生の千代間さんがマスクについての国際比較を研究していますが、なるほどと思います。

地震もなく台風や土砂崩れのような大きな災害もないイギリス。おまけにインフルエンザも花粉症もないのですから、外的条件としてはとてもいい環境といえるのでしょう。

★今回の教訓：インフルエンザが流行しないだけで大学の活動も随分円滑になる。病気が流行らないのはいいことだ。

(2019.2.7)

ロンドンのナショナル・ギャラリーに行ってきました

イギリスが寛大だと思うのは、大英博物館にしてもこのナショナル・ギャラリーにしても入館料が無料ということです。最も最近ニュースで報じられたように、大英博物館のモアイ像を返却して欲しいとモアイの州知事が涙ながらに訴えたように、ロゼッタストーンにしてもこのモアイ像にしても大英博物館の多くの展示物が往年の大英帝国が各国で略奪してきた事実は覆い隠すことができないので（この博物館で展示してあるお陰で保存状態がよく現存しているという擁護論もある）、無料というのはある意味当然かもしれません。

さて、ナショナル・ギャラリーのお目当ては多くの人と同様にゴッホの「ひまわり」です。ナショナルと名前がついている用にほぼ全体はイギリスの画家の作品が展示してあります。例えば、ターナーの作品は独特の優しさと風景との一体感があって好きです。ということもあり、ピカソやルノワール、ドガなどのイギリス人ではない画家の作品が一部屋にまとめて展示してあります。これはナショナル・ギャラリーの大きな特徴です。

他のイギリス人画家の展示は天井も高く仰々しい素晴らしい展示室にあります（作品よりもその部屋の建物の様子の方がインパクトがある感じがする）。しかし、ゴッホなどの作品をみるのにはこれほど適した美術館はないかもしれません。何しろ一部屋で、見たい絵が全部見れるのですから。

この部屋でも一際人だかりが出来ていたのが、もちろんひまわりです。人が途切れません。私は真ん中に置いてあるチェアに腰を下ろし30分くらいボウッとこの絵を見ていたのですが、この絵には不思議な魅力があることに気づきました（2020年に世界初のナショナル・ギャラリー展として東京と大阪で展示会が開催されるとのことですが、このように長時間座ってみることはここでしかできない贅沢かもしれません）。

まず、黄色の向日葵に同系色の金色のバック、テーブルも黄色系を少し濃くした茶色です。特に、向日葵に金のバックはないだろうと思いますが、そうすることによって向日葵の明るさと限界がうまく示されているように思いました。ひまわりをよく見ると10個以上の房があり、真っ盛りのものも、もうすぐ咲く蕾のものも、もう峠を越えて頭が下がっているものもあります。でもひまわりとしては不滅の明るさを証明しているようでもあります。ここにひまわりの真実があり、ゴッホはその真実を上手く絵で表現しているのでしょう。

その横にはゴッホが亡くなる年に書かれた地面の草と花、そして蝶々が描かれた絵が掛けられています。この絵はそれほど有名なものではないのでしょうが惹きつけられるものがありました。何もない草の生えたただの地面ですが、ゴッホはそこに何かを表現したいものを見つけたのでしょう。それは恐らく、どこにも、生があるということなのではないでしょうか。地面を緑一杯にする草、花。それは地面とつながっているからこそ強い生命力がある。ゴッホは本能で描いたのでしょう。描かざるを得なかったのでしょう。その横のドガは踊り子の姿を多く描いています。彼らに多分「何故？」という質問は当てはまらないのでしょう。描きたいから描く。でもそこには描きたいと思わせる何がある。それを上手く表現できたとき、このような多くの人を集めるのでしょう。

描きたいから描く、そこに言葉にできる理由はないと思います。丁度、写真を撮る時に、これは！と思う直感と似ているように思います。帰国までにもう一度は来てみたいと思いました。

★今回の教訓：ひまわりはやはり良かった。

(2019.2.4)

イギリスに来てから外ではコーヒーではなくティーを注文する事が多くなっています

日曜日、仕事の合間に、CotswoldsのBurfordまで昼食を兼ねたアフタヌーンティーをしようとでかけました。2日前の雪がまだ残っていてA40（ハイウエイ）の片側車線や側道にはまだ雪が残っています。このような状況でも、相変わらず私以外の車は時速120キロ以上で飛ばしていきます。

Burfordはお気に入りのコツウォルズです。もう5回目くらいになるでしょうか。まず、近い。Door-to-doorで30分で到着です。次に街並みが何度見ても飽きないくらい綺麗。坂道に家々が並んでいるので、到着する際、坂の上から街並みを見下ろすことになります。恐らく100年前と変わらぬ風景だと思います。そして、Huffkinsの本店がある。ここのスコーンはイギリスに来てはじめて美味しいと思ったものです。

この日はHuffkinsのドアを開けると満席。でも窓側の席がすぐに空くとのことで、すぐに通してもらいました。通りを眺めながら、Huffkinsでは2番目に軽い（2段）アフタヌーンティーを注文。問題はティーの種類。前回はアッサム、前々回はアールグレイ。今回は、少し変わったところで、Girlie Greyをお願いしました。これはレモンなどいろいろなフレイバーがミックスしてあるのですが、味は少し甘さと酸っぱさが入り交じったものです。写真のようなポットに入れて出してくれますので（今回はお願いしませんでしたがお代わりのお湯も無料で頂けます）優に4杯は頂くことができます。最初はストレートで、2回目はミルクを入れて（ミルクを先に入れてからティーの順が正統らしい）、3回目はシロップを入れて（あまり甘くないので結果的に沢山いれることに）、4回目はもう一度ストレートに戻って、などいろいろと楽しむことができます。

頂きながら、毎回思うのですが、水のせいでしょうか、コーヒーよりも断然ティーの方がイギリスでは美味しいのです。もし、私がこれからイギリス文化を研究するとしたら「なぜイギリスではコーヒーよりもティーの文化が発展したのか」をテーマにしたいくらいです（もう解明されているのかも）。

ここでティーを頂くと頭もスッキリして、また仕事がはかどります。日も長くなってきました。午後5時くらいまでは明るいです。そろそろ春の声が聞こえてきそうです。

★今回の教訓：日本では滅多に見ないが、アメリカのGoundhog dayの伝統行事をニュースでしていた。日本の節分など、この立春前後には世界中に興味深い伝統行事がある。

(2019.2.3)

オックスフォードの目抜き通りはCornmarket Streetといいます

イギリスに到着した頃はこの通りもぎっしりと店が連なり賑わっていましたが、最近、閉店が目立ってきたように思います。一時的なものでしばらく経てばまたその賑わいを取り戻すのかもしれませんが、MovedとかOur new shop is located … という張り紙のある黒い壁を見ると少し考えさせられます。

日本と違って法律的な手厚い保護があるのでしょう、日本ではあまりお目にかかったことのないような小売り店がこのコーンマーケットにはずらっと並んでいます（と言ってもよく見るとロンドンにもある有名店も多いです）。丁度京都の新京極のようにブラブラと歩いているだけで楽しい気分になります。Waterstoneの本屋さんの後に、コーヒーショップや文具店、オックスフォードの土産物屋さんと冷やかして歩くのは楽しいです。少し先にWestgateショッピングモールがありますが、そことは質の異なる楽しさがあるように思います。

それは敷居の低さ、shop assistantsとの会話、気軽さ、などひと言で言うとコミュニケーションがあって、User Friendly なのでしょう。通りにはホームレスの人のギターの音色が一日響いています。

コーンマーケットはオックスフォードの街には不可欠な要素だと思います。

★今回の教訓：歩いているだけで楽しい通りがある街はいい。インスピレーションが湧いてくる.

(2019.1.30)

オックスフォードで一番よく行ったコーヒーショップは間違いなくCost（コスタ）です

フラットのあるサマータウン。ここにはいろいろなお店がそろっていてほぼここだけで生活できるくらいですが、コスタは重要なファンクションを担っています。何しろ、昨年7月まで真向かいにあったスターバックスを撃退したほどですので（客の入りはコスタが12とするとスタバは4くらいでした）魅力的なカフェなのだと思います。

明るさは適度、何時間いても文句は言われない、そして一番不思議なのは一度として座れなかったことがない。一杯なのですが、なぜか座れます。これは恐らく客層が厚く、時間帯で上手く入れ替わっている体と思います。例えば午後4時から5時くらいは学校帰りの中高校でごった返します。ワイワイとうるさい限りですが、5時を回ると家に帰らないと怒られるのかピタッといなくなります。また午後3時から4時くらいは子連れのお母さんが目につくことが多いです。彼女達も午後4時くらいになるとピタッと帰ってしまいます。

値段設定はスタバとあまり変わらず、カフェラテが ￡3弱（450円くらい）ですので安くはありません。用事で一緒になるイギリス人のPさん自信はコスタはうるさいのあまり好きではないと言っていますが、イギリス特にイングランド地方はコスタの天国のように思います。

冬はほっとチョコレート（＝ココア）、それ以外はカフェラテ（ミルクに少しのコーヒーを入れる：日本とは分量が逆）、案外ティーも美味しい。パブとは趣きが異なりますが「昼の社交場」として重要な役割を担っているのがコスタなんでしょう。

★今回の教訓：教会、パブ、コスタ。これがイギリスの街の3つのマスト、というと怒られるかもしないが遠からず当たっているかも。

(2019.1.28)

アンティークはイギリスでかなりの支持を集めているようです

BBCでも他のチャンネルでも頻繁にアンティーク特集を行っています。イギリスでは明確な定義があるようで、アンティークとは100年前以上のものをいいそれよりも新しい例えば50年くらいのものはビンテージというそうです。

オックスフォード周辺にもアンティークセンターというものがあります。センターと言っても日本的にはショッピングモールのようなところに沢山のコーナーがあってそこに所狭しとありとあらゆるアンティークが並んでいます。

センターはシステマティックに組織されていて、レジは一箇所、お店の出展者は基本的にその場にいない（時々品物の並び替えなどには来ているよう）で売り上げから一定額をセンターの経費（レジなどの人件費）を差し引いたものが出展者の利益になるようです。あまり（というかほとんど）アンティークには興味がないので（なぜ古いものに価値があるのか基本的に分かっていない）このような場所に来ると探すのは古本の類です。1960年代のネイティブの子ども向けのピクチャーディクショナリーなどは見ていて面白いので思わず購入してしまいます。時代は変わっても人間の脳の構造は100年くらいでは変わっていないと思います。モードはもちろん、紙からデジタルと変わっても情報が入力されてその処理される方法はほぼ同じだと思います。その意味では1960年代に絵と文字を合わせて言葉を覚えていた方法などは現代にも通用するのではないかと思います。

本日は、Deddington のアンティークセンターに行ってきました。ここはセンターという名前がついていますが、全くの個人経営で他のセンターとはひと味違います。ブタの貯金箱があったので買おうかと一瞬おもいました。中にはすでにじゃらじゃらとお金が入っています。係の人に聞くと、幾ら入っているか分からないけど、Suprise!と盛り上げてくれます。でもそのような不純な動機で買うときっといいことがないので止めておきました。

Deddingtonのアンティークセンターは支配人が年なのでもう店をたたむとおっしゃっておられました。その顔には長年アンティークを扱ってきた誇りと自信と満足感が見て取れました。仕事の種類に関わらずひとつのことを追及するとそのような顔になるのだな、と少しうらやましい気持ちになりました。

近くのコーヒーショップで遅いランチを済ませ（自家製のグラタンが美味でした）帰路につきました。

★今回の教訓：イギリスの郊外にある小さな街は独特の魅力にあふれている。街並みというよりはそこに集う人達がゆったりと豊かな生活をしているからかもしれない。

(2019.1.26)

Cotswolds（コッツウォルズ）と呼ばれる地域があります

このブログでも何度も取り上げていますが、オックスフォードから最も近くてかつしみじみといい場所となるとBurford になります。車で30分くらいドライブすると到着するので、この日曜日にも丁度若ゼミ18期生の追いコン用のビデオ作成が佳境を迎えていましたが、気分転換に出かけてみました。

もう3度目になりますが、来る度に新しい発見があるいい街です。何しろ、バーフォードへ入るラウンドアバウトを曲がるとそこは坂道の頂上でそこから坂に沿って街並みが一直線に広がっています。よく言われるコッツウォルズのハチミツ色の建物が温かくビジターを迎えてくれている気持ちになります。

最もこの通りは通り抜けて他のコッツウォルズの街に繋がっていますので、車の行き来は多く、道路沿いの店に最も近い駐車場には中々止めることが出来ません。

この日も少し遠くの駐車場に車を駐めて、ゆっくりと街並みまで歩いてみました。どこを切り取っても雑誌の表紙にできるような感じです。パリとはムードが異なりますが、ユトリロが描いたらいい味の絵画になる感じです。

この日は（も）お気に入りのHuffkinsに入り、お昼を食べていなかったので、思い切ってアフタヌーンティーを注文しました。といってもフルバージョンではなくて、少し簡略版です。一人、 ￡12ですので日本円で大体1500円くらいです。サンドイッチはサーモンなど3種類からチョイスができたのですが、いわゆるBLT (Bacon Lettus Tomato) のサンドイッチを。それにスコーンが1つついてきます。スコーンにはストロベリーのジャムとたっぷりの生クリームが。お茶は、いつもアールグレイなのでアッサムティーにしてたっぷりのミルクと温かいシロップを入れて頂きました。知っている人は知っているのでしょうが（イギリスに来るまでティーにはほとんど興味がなかった）このアッサムティーはミルクとの相性が抜群にいいですね。少し大きめのポットで持ってきて頂いたので軽く4杯はミルクティーにして頂きました。

最近、イギリスの食事に対して厳しめの私ですが（年末にスペインとパリに行ってからです）、このアフタヌーンティーは依然として素晴らしいです。スコーンがパサパサで美味しくない店もあるのですが、このHuffkinsのスコーンは香ばしく、よく極評されるような口の中の水分を持って行かれることもなく、ジャムや生クリームといいハーモニーを醸し出します。

ゆっくりとお茶を飲み、何度も何度も継ぎ足し、大きめのサンドイッチを食べ終わると、日が長くなってきたとはいえ、もう薄暗くなってきます。

コツウォルズで頂くアフタヌーンティーは人を幸せな気分にしてくれます。

★今回の教訓：気分転換にコツウォルズ、などというと怒られそうだが、車を譲って頂いたK先生は毎週末、出かけておられたそうだ。最初その話を聞いたとき、まさかと思っていたが、実際何度も通ってみるとまたいきたくなる、不思議な場所だ。コツウォルズ。

Huffkins は商売上手。アフタヌーンティーの精算を済ませると、このレシートを横の店に持っていくと紅茶など10%引きになると。ついつい割引商法に乗せられてマグカップを購入させて頂くことに。

(2019.1.20)